भारतीय निर्यातकों ने चार साल के अंतराल के बाद गेहूं का निर्यात शुरू कर दिया है। व्यापारिक सूत्रों के अनुसार, पर्याप्त घरेलू स्टॉक, वैश्विक बाजार में ऊँची कीमतें और बढ़ी हुई माल ढुलाई (फ्रेट) दरों ने एशियाई और मध्य-पूर्वी खरीदारों को छोटी खेप लेने का अवसर प्रदान किया है। सूत्रों ने बताया कि एक बड़ी कंज्यूमर गुड्स निर्माता कंपनी ने संयुक्त अरब अमीरात को भेजने के लिए पश्चिमी बंदरगाह कांडला पर 22,000 टन गेहूं लोड करना शुरू कर दिया है। हालांकि, सूत्रों ने अपनी पहचान गोपनीय रखने की इच्छा व्यक्त की, और कंपनी ने भी इस विषय पर तुरंत कोई टिप्पणी नहीं दी। भारत, जो चीन के बाद विश्व का दूसरा सबसे बड़ा गेहूं उत्पादक है, ने इस वर्ष निर्यात की अनुमति दे दी है। इस निर्णय के साथ 2022 में अंतरराष्ट्रीय बिक्री पर लगाए गए प्रतिबंध भी हटा दिए गए हैं। इससे पहले 2023 और 2024 में अत्यधिक गर्मी के कारण फसल खराब होने और स्टॉक कम होने के कारण निर्यात पर रोक बढ़ाई गई थी। उस समय घरेलू कीमतें रिकॉर्ड स्तर पर पहुँच गई थीं और यह आशंका जताई गई थी कि भारत को 2017 के बाद पहली बार गेहूं का आयात करना पड़ सकता है। पिछले वर्ष मौसम अनुकूल रहने के कारण गेहूं का उत्पादन बंपर हुआ, जिससे आयात की आवश्यकता समाप्त हो गई। इससे सरकार को स्टॉक भरने में मदद मिली और निर्यात की अनुमति देने का आत्मविश्वास भी बढ़ा। इस वर्ष की शुरुआत में प्रधानमंत्री ने 25 लाख टन गेहूं निर्यात की अनुमति दी थी, जबकि पिछले महीने के अंत में अतिरिक्त 25 लाख टन के लिए भी मंजूरी दी गई। हालांकि निर्यात की अनुमति मिलने के बाद भी, वैश्विक बाजार में गेहूं की कम कीमतों और घरेलू बाजार में ऊँची कीमतों के कारण निर्यातकों ने सौदे करने में पहले दिलचस्पी नहीं दिखाई। अब व्यापारिक सूत्रों के अनुसार, ईरान में जारी संघर्ष के कारण माल ढुलाई की लागत बढ़ने से तत्काल जरूरत वाले खरीदार भारत की ओर रुख कर रहे हैं। सूत्रों ने बताया कि संयुक्त अरब अमीरात को 22,000 टन गेहूं निर्यात करने का सौदा लगभग 275 डॉलर प्रति टन एफओबी (फ्री-ऑन-बोर्ड) के आधार पर हुआ है। हालांकि, यह चार साल में पहला निर्यात सौदा होने के बावजूद भारत के गेहूं निर्यात में कोई बड़ा उछाल आने की संभावना कम है। इसका मुख्य कारण हाल ही में फसल की गुणवत्ता में कमी के कारण घरेलू कीमतों में वृद्धि है, जिससे भारतीय गेहूं ऑस्ट्रेलिया और काला सागर क्षेत्र के गेहूं की तुलना में महंगा हो गया है। ऑस्ट्रेलिया और काला सागर क्षेत्र के गेहूं की निर्यात कीमतें लगभग 290-300 डॉलर प्रति टन हैं, जिसमें लागत, बीमा और माल भाड़ा शामिल है। इस वजह से भारत का गेहूं वैश्विक बाजार में लगभग 20 डॉलर प्रति टन महंगा बैठता है। इसके चलते केवल उन्हीं खरीदारों को भारतीय गेहूं आकर्षक लगेगा, जिन्हें तत्काल आपूर्ति की आवश्यकता है। जिनके पास ऑस्ट्रेलियाई, अर्जेंटीना या काला सागर से आयातित पर्याप्त स्टॉक है, उन्हें भारत के महंगे गेहूं में कम दिलचस्पी होगी। सूत्रों के अनुसार, जिन आयातकों को 30-45 दिनों के भीतर खेप की तत्काल आवश्यकता है, वे भारतीय गेहूं खरीदने की संभावना सबसे अधिक रखते हैं।